Нейробиологи определили, что мыши способны узнавать себя в зеркале

Американские нейробиологи из Университета штата Техас определили, что мыши могут узнавать себя в зеркале, проходя испытание на самораспознавание. Исследование представлено в научном журнале Neuron.

В процессе этого эксперимента ученые нанесли мышам с черной шерстью маленькое бело пятно на лоб. После этого мышам показали их отражение. Зверьки с белой меткой проводили перед зеркалом больше времени, стараясь убрать краску. Ученые отметили, что животные продемонстрировали подобное поведение в том случае, если уже привыкли к зеркалам и общались с аналогичными на них сородичами, а само пятно должно было быть довольно заметным. Далее команда выявила в гиппокампе (области мозга) группу нейронов, участвующие в развитии и хранении собственного визуального образа. Это дает первое представление о нейронных механизмах, которые находятся в основе самораспознавания.

Кроме того, анализ экспрессии генов также продемонстрировал, что у социально изолированных мышей не развивалась самореагирующая активность нейронов в гиппокампе, как и у мышей с черной шерстью, которых воспитывали мыши с белой шерстью. Это дает возможность предположить, что мышам необходим социальный опыт для того, чтобы развить требуемые для самопознания нейронные цепи.

Нейробиологи установили, что, несмотря на то, что грызуны на самом деле замечают изменения в своей внешности и проходят зеркальный тест, это не обязательно означает, что они обладают самосознанием. Для того, чтобы заметить краску на своей голове, им необходимы значительные сенсорные стимулы — например, метка должна быть хорошо заметна.